近一段时间，无论是在超市还是在自由市场，都能看到像白薯一样的东西，人们管它叫“雪莲果”。有人说它能够降血糖、降血脂，能量超低，还能减肥。真的有那么好吗？
中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红解释说：雪莲果其实是一种菊科植物的块根，就像红薯一样在地下膨大。这种植物的英文名称叫做yacon，原产南美洲安第斯山区域，生命力十分旺盛。
Yacon和很多其他菊科植物一样，根里面含有一类叫做“菊糖”的成分，主要由果糖聚合而成，其中也有少量葡萄糖。它的蛋白质含量很低，不含脂肪，也没有淀粉。它具有独特的爽口感觉，可以用来当作水果，也可以做成腌渍小菜，或者制成沙拉。不过，当年引起人们注意的，却并不是这种红薯一样的块根，而是它的叶子。它的叶子是古印加人十分推崇的一种药草，当地人习惯于把它的叶子当成药茶饮用。这种叶子含有相当多的矿物质，特别是钾和钙，以及儿茶素、黄酮甙类，还有维生素C、维生素B2、胡萝卜素，以及菊糖。
由于yacon的产区是着名长寿之乡，于是神秘的药茶就引起了相当多的注意。经过研究，有人发现yacon叶子中含有类胰岛素物质，能帮助人体控制血糖，还有降低血胆固醇和甘油三酯的作用。但这种作用仅限于叶子，而不是目前市场上销售的块根———雪莲果。
